Donkey Kong ist ein bahnbrechendes Jump'n'Run-Spiel, das 1981 von Nintendo entwickelt und veröffentlicht wurde. Regie führte der berühmte Spieledesigner Shigeru Miyamoto, der mit diesem Titel das erste seiner vielen ikonischen Werke schuf. Donkey Kong markiert nicht nur den Auftakt einer berühmten Spieleserie, sondern führte auch einen der bekanntesten Videospielcharaktere der Welt ein: Mario, der damals noch unter dem Namen "Jumpman" bekannt war. Die Handlung des Spiels dreht sich um Marios Versuche, eine Prinzessin namens Pauline aus den Klauen eines riesigen Affen namens Donkey Kong zu retten.
Das Gameplay von Donkey Kong ist einfach, aber herausfordernd. Der Spieler steuert Mario, der über ein mehrstöckiges Bauwerk klettern muss, um die entführte Prinzessin zu erreichen. Dabei begegnen ihm verschiedene Hindernisse, wie zum Beispiel rollende Fässer, Feuerbälle und andere Gefahren, die Donkey Kong ihm in den Weg stellt. Mario kann springen, Leitern erklimmen und Hämmer aufsammeln, um die Fässer zu zerschlagen. Diese Mechaniken bilden die Grundsteine des Jump'n'Run-Genres und haben zahlreiche Nachfolger inspiriert.
Die Levelstruktur von Donkey Kong ist in unterschiedlichen Etagen aufgebaut, die Mario durchqueren muss, um Donkey Kong zu erreichen. Jedes Level hat ein einzigartiges Design und eigene Herausforderungen, die mit zunehmendem Schwierigkeitsgrad immer komplexer werden. Die Spieler müssen ihre Bewegungen perfekt timen und ihre Strategie genau planen, um die Level erfolgreich zu meistern. Diese Mischung aus Geschicklichkeit und strategischem Denken macht das Spiel spannend und immer wieder fesselnd.
Ein faszinierendes Merkmal von Donkey Kong ist seine narrative Tiefe für ein Spiel der frühen 80er Jahre. Die einfache, aber effektive Geschichte vom heldenhaften Klempner, der seine große Liebe vor einem riesigen Affen rettet, verleiht dem Spiel eine emotionale Bindung. Die Charaktere Mario und Donkey Kong würden in späteren Jahren zu Hauptfiguren in ihren eigenen erfolgreichen Spieleserien werden, wobei Mario zu Nintendos inoffiziellem Maskottchen aufstieg.
Grafisch und akustisch war Donkey Kong für seine Zeit beeindruckend. Die farbenfrohen Grafiken und detaillierten Sprites trugen erheblich zur Immersion bei, während die eingängige Musik und die markanten Soundeffekte das Spielerlebnis verstärkten. Besonders bemerkenswert ist die Animation von Donkey Kong und den anderen Figuren, die einen hohen Grad an Ausdruckskraft besitzen und zur Lebendigkeit des Spiels beitragen.
Donkey Kong ist nicht nur ein Meilenstein in der Geschichte der Videospiele, sondern auch ein kulturelles Phänomen. Es setzte neue Standards für das Jump'n'Run-Genre und ebnete den Weg für viele der erfolgreichsten und bekanntesten Spiele-Franchises der Welt. Mit seinem innovativen Gameplay, seiner symbolträchtigen Grafik und seiner einprägsamen Geschichte bleibt Donkey Kong ein zeitloser Klassiker, der in keiner Retrospektive fehlen darf.