Der Grunge, der aus der Stadt Seattle im US-Bundesstaat Washington hervorging, stellte eine direkte Reaktion auf den Glamour und die Überproduziertheit des Rock der 80er Jahre dar. Nirvana, mit ihrem Frontmann Kurt Cobain, brachte mit "Smells Like Teen Spirit" 1991 einen Song heraus, der eine ganze Generation prägte. Bands wie Pearl Jam, Soundgarden und Alice in Chains folgten, und die raue, ungeschönte Musik des Grunge dominierte die erste Hälfte der 90er Jahre. Authentizität, eine gewisse Trostlosigkeit und das Lebensgefühl einer desillusionierten Jugend standen im Mittelpunkt.